热风炉作为热动力机械，在许多行业已成为电热源和传统蒸汽动力热源的换代产品，这主要是因为只有利用热风作为介质和载体才能更大地提高热利用率和热工作效果。
热风炉燃烧器燃烧，产生高温燃气，并借助具有强化换热措施的热风炉将高温燃气的热量传导给被加热的空气，高温燃气经热量散发后温度降低至250度以下由引风机排放大气。需加热的空气通过选配的鼓风机强送入热风炉，吸热后温度升至额定值从热风出口送出，当热风温度达到额定的上限温度时，燃烧器会自动停止燃烧或自动转为小火焰燃烧；当热风温度降低到额定的下限温度时，燃烧器又会重新点燃运行或转为大火燃烧，升温的速度可调进风阀来实现。
1、直接式高净化燃气热风炉
即燃料直接燃烧，经过高净化处理后形成热空气，通过与物料直接接触进行加热、干燥或烘烤。这种方法的燃料消耗比蒸汽式或其它间接加热方式大约少一半，所以在不影响产品质量的前提下，完全可采用直接高净化的热风。燃油为气体燃料，如汽油，天然气，液体汽油。燃烧反应产生的高温燃烧气体进一步与外界空气接触，混合到一定温度后直接进入干燥室或烘干室，与被干燥物接触、加热、蒸发，从而得到干燥产品。
2、间接式燃气热风炉
主要适用于干燥材料不受污染或温度低的热敏材料干燥。如:奶粉、制药、合成树脂、精细化学品等。该加热装置是将蒸汽、导热油、烟道气等作为载体，用多种形式的换热器加热空气。间接式热风炉最根本的问题是热交换问题，换热面积大，换热速率高，既能节约热风炉的能源，又能延长炉体和换热器的使用寿命，相反，换热面积的大小也可以从烟气温度来识别，烟气温度越低，换热率越高，换热面积越大。
